感到缺氧时， 人体细胞就会分泌一种激素， 让身体多生产点儿红细胞， 尽快恢复氧气的供应。

可见，缺氧并不可怕， 因为人体细胞能够探测氧气的浓度， 并随时作出反应。

那么，人体细胞又是怎么做到的呢？

美国医学家

格雷格·塞门扎

， 和英国医学家

彼得·拉特克利夫

发现， 这是因为在人体细胞中， 有一种懂得垃圾分类的细胞因子， 叫作

缺氧诱导因子-1α（HIF-1α）

。

他们发现，如果氧气浓度太低， 缺氧诱导因子-1α就会进入细胞核， 给相关的基因通报情况， 让细胞赶紧做出反应。

那么，当人体不缺氧时， 缺氧诱导因子-1α又在做什么呢？ 它完全不发挥作用，

因为它被人体当作垃圾分解掉了。

这又是怎么回事呢？

美国医学家

小威廉·凯林

， 和

彼得·拉特克利夫

陆续发现， 这是因为在人体细胞中，

还有一帮分子在默默地搞垃圾分类。

当人体不缺氧时，

氧气和一种叫作VHL的分子，

会将缺氧诱导因子-1α，

标记成了“

易腐垃圾

”。

于是，细胞就会把它分解掉，

防止人体过度反应。

这种缺氧保护机制十分重要。

正常细胞固然离不开它，

但癌细胞更加离不开它！ 科学家推测，

如果用药物打破癌细胞的缺氧保护，

就有可能抑制癌细胞的生长，

甚至杀死癌细胞！

注：这些药物研究仍在进行中，请不要相信非专业人员的虚假宣传。 为了表彰他们发现细胞感知 和适应环境含氧量的相关机制， 诺奖委员会授予

小威廉·凯林，彼得·拉特克利夫

和格雷格·塞门扎

2019诺贝尔生理学或医学奖！

注：

1.缺氧诱导因子-1α进入细胞核后，需要先与另一种叫作ARNT的分子结合，形成一种蛋白复合物，然后才能发挥激活相关基因的作用。

2. 除了癌细胞之外，缺氧保护还与很多人体疾病有关。