2017年4月18日，中央全面深化改革领导小组审议通过了《关于禁止洋垃圾入境推进固体废物进口管理制度改革实施方案》，要求以维护国家生态环境安全和人民群众身体健康为核心，完善固体废物进口管理制度。国务院办公厅4月27日印发了《禁止洋垃圾入境推进固体废物进口管理制度改革实施方案》，提出全面禁止洋垃圾入境，完善进口固体废物管理制度，切实加强固体废物回收利用管理。根据方案提出的时间表，2017年年底前，将全面禁止进口环境危害大、群众反映强烈的固体废物。

　　中国开始限制进口“洋垃圾”，但这一行动还要向世界贸易组织（WTO）通报（据环球网7月19日报道，18日，中国正式通知世界贸易组织，表示今年底开始将不再接收外来垃圾，包括废弃塑胶、纸类、废弃炉渣、与纺织品。），表明这是商品贸易行为。美国有关方面也做出强烈反应。根据美国废弃金属回收工业协会（ISRI）的统计，2016年中国共从美国进口了价值56亿美元的废旧金属制品。此外中国还从美国进口了19亿美元的废纸（共计1320万吨）和4.95亿美元的废塑料（142万吨）。如此巨大的出口额也催生出了一个庞大的产业链，ISRI主席罗伯特•魏纳称，美国有15.5万个工作岗位都依赖于美国对中国的垃圾出口。北美固废处理协会（SWANA）的CEO大卫•比尔德曼在一份书面声明中表示：“我目前还没有仔细阅读中国方面对WTO提交的文件，中方禁止进口的垃圾清单也还有待进一步澄清。不过可以预计的是，这件事将会对美国和加拿大的垃圾回收处理行业造成严峻的挑战。SWANA将会在近期与美国商务部和贸易办公室的代表们坐下来商量，就此时得出一个解决方案。”SWANA还在声明中称，他们已经将中国的“洋垃圾”进口禁令对北美相关产业的影响写成了一份书面报告，并提交美国商务部和贸易办公室方面审阅。（来源：2017年7月21日，中国正式向全世界发布洋垃圾"禁令"美国慌了）

　　以塑料垃圾为例，中国是全球主要的塑料垃圾进口国家，接收全球56%的塑料垃圾交易量（2010年数据）。根据联合国贸易机构统计，按照中国进口废塑料渠道分析，2011年进口废塑料的5大来源分别是来自香港36%，来自日本18.8%，来自德国17%，来自15.1%，来自泰国13.2%；来自香港、泰国的废塑料主要是转口贸易，按照国家统计，2011年中国进口废塑料，来自美国占21%，来自德国占18%，来自日本占占12%，来自英国占9%，来自比利时占3%，来自泰国占2%，来自其他国家和地区占35%。英国对中国出口废塑料历程是一个缩影。2000年英国对中国出口废塑料4.9万吨，2010年增长到73.7万吨，10年增长15倍，英国出口废塑料到中国大陆，其中主要部分是通过香港再出口到内地（见下图）。