多年以来，废电池污染及其治理一直是我国公众最为关注的环保问题之一，也曾经得到过中央政府的高度重视。2003年10月9日，原国家环境保护总局、国家发展与改革委员会、原建设部、科学技术部和商务部联合发布了《废电池污染防治技术政策》（环发[2003]163号，以下简称《技术政策》），成为指导我国废电池污染防治工作的一份纲领性文件。在那之后，我国的废电池污染防治工作取得了一定的进步。

《技术政策》规定：“根据国家有关规定禁止生产和销售汞含量大于电池质量0.025%的锌锰及碱性锌锰电池；2005年1月1日起停止生产含汞量大于0.0001%的碱性锌锰电池。逐步提高含汞量小于0.0001%的碱性锌锰电池在一次电池中的比例；逐步减少糊式电池的生产和销售量，最终实现淘汰糊式电池。”[1]正是因为有了这一措施，我国电池的用汞量呈逐步降低的趋势。根据最新的研究，从1995年至2009年，中国电池产业的用汞量已从每年582.4吨降至140吨。[2]这说明，《技术政策》在控制电池的有害物使用，尤其是汞的使用方面取得了较为明显的效果。

然而，纵观目前我国废电池污染及其防治的现实，无论是法规体系还是管理实务都存在较大的问题，主要表现在如下几个方面：

一、无汞化或低汞化政策不足以控制废电池重金属污染。据最新的研究，2009年我国废电池的含汞量虽较十多年前有大幅下降，但仍占生活垃圾含汞总量的54%；废电池仍是我国含汞最多的一类生活垃圾。[2]之所以如此，是因为大量含汞扣式电池和低汞（0.0001%＜含量＜0.025%）一次干电池仍然被大量生产或使用；许多假冒伪劣的一次干电池的含汞量也可能超过国家标准。与此同时，电池中的镉也存在类似的污染风险，仅2009年，我国生产的镍镉电池就达4亿只。[3]另外，电池中还含有大量的锌和锰，它们虽然是人体必须的元素，但在一定的污染浓度下，也会对环境和人体健康造成潜在危害。最后，考虑到我国混合垃圾的末端处置场所，如垃圾填埋场和焚烧厂的污染防治还处在不高的水平，将废电池所含的有害物质集中留到末端进行治理，风险很高。

二、废电池回收率低，造成资源的大量浪费。据最新的研究，我国废干电池的回收利用率不足2%，铅酸蓄电池的有组织回收率不足30%。[2][3]电池中所含的各种金属，如钢、锌、锰、镍、钴、锂、铅等，得不到有效合理的再利用。导致这一状况的根本原因是，各地城乡垃圾管理部门或电池生产者没有建立起有效的电池回收体系，且相关体系建设的资金来源不明晰。

三、一些废电池的回收处理过程造成严重的二次污染。铅酸蓄电池、电子产品中的电池、电动自行车锂电池等回收价值较高的废电池大多流入技术工艺粗放的拆解作坊，其再利用过程对从业人员及周边居民的健康构成很大的威胁，也污染了许多地方的水土环境。

四、《技术政策》的一些重要规定没有得到有效执行。例如，该政策要求：“各级人民政府应制定鼓励性经济政策等措施，加快符合环境保护要求的废电池分类收集、贮存、资源再生及处理处置体系和设施建设，推动废电池污染防治工作。”它还强调：“废电池的收集重点是镉镍电池、氢镍电池、锂离子电池、铅酸电池等废弃的可充电电池和氧化银等废弃的扣式一次电池”，且将充电电池和扣式电池的制造商和进口商、使用充电电池或扣式电池产品的制造商，以及委托其他电池制造商生产使用自己所拥有商标的充电电池和扣式电池的商家列为“应当承担回收废充电电池和废扣式电池的责任”的单位。[1]

五、《技术政策》和相关法规被一些地方环保官员片面解读。《技术政策》称：“废一次电池的回收，应由回收责任单位审慎地开展。目前，在缺乏有效回收的技术经济条件下，不鼓励集中收集已达到国家低汞或无汞要求的废一次电池。”[1]联系政策的全部内容，这一规定有其合理之处，但在实际工作中，一些地方环保官员往往将之模糊地转述为“国家已经不鼓励收集日常生活中产生的废电池”，并以此回应公众的疑惑。但是，他们在表达此观点的时候，往往不会提及日常生活中仍然使用着的一些危险性废电池（如含汞扣式电池、含镉充电电池）应该如何处置。而那些提及了含汞和含镉危险性电池的官员，也会援引《国家危险废物名录》（以下简称《名录》）为社会源危险废物所设置的豁免条款，称不必对包括危险性废电池在内的有害垃圾进行特殊管理。实际上，这也是对法规的一种错误解读，因为《名录》强调：“（危险废物）从生活垃圾中分类收集后，其运输、贮存、利用或者处置，按照危险废物进行管理。”[4]由此看来，豁免与否实际取决于城乡垃圾管理部门是否分类收集危险性废电池。

六、政府和民间的回收活动都比较混乱。不论地方政府对废电池回收利用的态度如何，实际上各地的政府和民间都在开展一些废电池回收活动。在北京，尽管环保部门认为“日常生活中产生的废电池可与其他生活垃圾一同扔掉”，但仍有环卫公司在组织专门车辆到小区回收居民积攒的废电池，并将之暂时储存起来。各地也有不少民间志愿者自发回收了大量废电池，但由于得不到安全的贮存和处理，反而产生了较大的环境风险和安全隐患。