英国最大垃圾处理公司威立雅在沃里克郡兴建中的垃圾处理厂，综合使用循环回收一般废物和采集钯的技术。处理厂先用多重筛来隔走大块的树枝、玻璃、塑料和石头等杂物，然后用磁铁吸走钢铁废料，用涡电流筛选机令铝废料产生排斥磁场挑走，震动运输带将剩下垃圾较小的杂物震走分类。余下灰尘加水再过滤吸油。经化学处理后，再以多重薄膜过滤至钯浓度达标。经过这一系列的过程，最终，90%以上街道垃圾灰尘能转换成有用物料。

　　两家公司瞄准这块市场

　　该公司暂时只从垃圾灰尘采集钯，但如果新处理厂采集钯效果好，会扩展至采集铂。威立雅公司目前在试用新技术，在上个月的伦敦诺丁山嘉年华会后，该公司在街头收集了一堆垃圾，如今正在测试中。

　　瞄准街头垃圾灰尘这肥水的不仅只有威立雅公司。英国伯明翰大学工程师安吉拉·默里也发明了一种处理技术，从道路垃圾灰尘采集铂、钯和铑，并开设了“致富之路”公司申请专利，从明年开始正式“淘宝”。默里分析，垃圾灰尘中所含的贵金属量，每个月都不同，每条街道也不一样，但一辆扫街车就能扫到两吨垃圾灰尘，那就大约能淘出0.3克钯，价值4.5英镑。

　　“分量很少，但非常值钱”

　　公司废物技术主管理查德·柯克曼说：“这些珍贵金属分量很少，但非常值钱。”威立雅估计处理厂一年处理3万吨垃圾灰尘，可采集5公斤钯，以现在市价约值8万英镑（约合人民币79万元），钱不算多，但带来一定额外收入，连同其他从垃圾中回收再用的金属、塑料、把石头玻璃再造的建筑物料和树叶树枝制肥料，可物尽其用有钱赚。

　　灰尘为何有贵金属？

　　街道的灰尘为什么会有贵重金属？因为现在的汽车要求环保，要装催化转换器，减少废气中碳氢化合物、一氧化碳和氮氧化物，而将这些有害化合物净化的催化剂，就是俗称白金的铂，以及属同族的钯和铑，汽车废气中因而带有这些铂族金属的微粒，最终会有70%落入街道上的灰尘中。

　　街道灰尘虽然有宝，但过去要回收采集却太难了，也太贵了，现在在英国，垃圾堆填区买少见少，垃圾堆填税飙升，再加上有相关技术支持，使得从垃圾采集铂族金属，变得经济上可行。

　　是经济需要，也是摆脱进口依赖

　　默里表示，主要产钯国南非的矿石提炼物含钯浓度，是百万分之2至10，处理垃圾灰尘最后成品的含钯浓度，可做到百万分7或8，很接近矿石，而且将道路灰尘运至垃圾场处理，不涉及额外运输成本，也可节省堆填费，相当划算。

　　铂族金属整体约75%产自南非，接近垄断，却经常受矿场停电影响，另外两个主要出口国俄罗斯和津巴布韦，又经常与西方民主国家发生磨擦。英国公司回收再用铂族金属，不仅出于资源有限的经济需要，也有摆脱依赖某些国家的政治需要。

　　英国化工业人士对从垃圾中淘贵金属非常感兴趣，他们纷纷表示，从垃圾灰尘采集回收的铂族金属数量，跟采矿供应量比较是微不足道，不过铂族金属矿藏量始终有限，开发可持续循环再用方法值得欢迎，更别提此种转换方式环保，还降低了空气污染。

　　补牙 制珠宝 造电子零件

　　钯金属料80年内采光

　　铂族金属都是稀有贵重金属，其中银白色的钯价格比黄金和铂金低，现在约15英镑（约合人民币148元）1克，但用途广泛，约60%用于制造汽车催化转换器、20%用于制造手机、计算机和平面电视等产品的精密电子零件，余下用于制造珠宝和补牙。钯主要生产地是南非、俄罗斯和加拿大，全球每年生产约300吨，目前地壳估计只余下2.4万吨钯矿，假如产量不变，80年后就会采光。

　　除了钯，其他铂族金属矿藏量估计都不足采100年，而且生产地只集中在少数国家。