我出生在一个环卫世家，爷爷李庆堂是德州卫生队成立时的第一批环卫工，他经常给我们讲挑着扁挑担掏粪的故事。在爷爷的感召下，我的大爷、父亲、叔叔、哥哥、姐姐等相继从事了环卫工作，细细算来，祖孙四代有28口人从事环卫工作。

　　那时候，当一名环卫工人在很多人眼里是一件并不光彩的事情。听父亲说，当时很多人来了没多久，就忍受不了工作的艰苦和别人的冷眼，设法调走了。而爷爷不为所动，教导家人说：城市卫生离不开环卫工人的劳动，环卫工作是一个光荣的工作，和其他行业一样，都是为人民服务。多年来我们家人都留在了环卫处，一干就是几十年。

　　正是因为从小就耳濡目染，我对环卫工人有着一种特别的亲切感，高中毕业后，在家人的鼓励下，18岁的我踏上了环卫岗位。

　　1989年12月15日，是我上班的第一天，更是无法忘记的一天，我被安排去垃圾场筛垃圾，刚一接触这项工作，我就体会到了环卫工作的脏与累。简易垃圾场内，成堆的垃圾散发着阵阵恶臭，即便这样，我还得在凛冽的寒风中一锨一锨地去筛垃圾，每天工作近8个小时。18岁的我满腹委屈，开始有了厌烦情绪，立即找到当时任清运公司负责人的父亲，想让他给我换个轻松点儿的岗位。

　　听完我的抱怨，父亲表情凝重地说：“世界上没有不劳而获的事情，只有辛勤的付出才能体会到劳动的快乐，我和你爷爷、大爷、叔叔都是这样过来的。孩子啊，干这一行是脏点、累点，但只要用心去做，就一定能干出个样来！”

　　父亲的话语简单而饱含深意，深深地触动了我，我暗暗下定决心：干就要干出个样儿来！

　　工作半年后，我被安排做垃圾装卸工。当时，我负责吕家街一带的垃圾装运，第一次在大街上拉着垃圾车走过，心里还真不是滋味。远远看见熟人，就像做贼似的，扔下垃圾车就跑到拐角躲起来，很是难为情。为了消除畏难情绪，按时完成工作任务，我戴上口罩坚持作业，不管是不是节假日，始终做到垃圾日产日清，每天用小推车运出数千斤垃圾，有时一打开垃圾屋的门，垃圾“哗”地倾倒出来，熏得人直想吐。特别是夏天，成群的蚊蝇一不小心就能飞进嘴里，让人一秒钟都不想多呆。在这样艰苦的环境中，我没有一丝松懈与马虎，慢慢地，吕家街的许多居民和我熟悉起来，大伙见了我都热情地打招呼：“小李，清垃圾呢，辛苦了”。一种环卫工人的自豪与荣誉感油然而生。

　　1994年，我被安排当了一名掏粪工人，跟着师傅来到公厕，阵阵恶臭让我呕吐起来，一连几天吃不下饭。几个朋友纷纷劝我改行，可我想：“三百六十行，行行都得有人干，既然选择了这一行，我就要干好。”有一次，到建设街一小区清理化粪池，因池内固体杂物多，吸粪车无法作业。我二话没说，穿上雨靴，跳进化粪池，粪便当即没过雨靴灌进鞋内，熏人的臭味几乎令人窒息，但我没顾及这些，用了整整三个小时把化粪池清理得一干二净，累得我几乎说不出话来。

　　几年间，我先后在清运、保洁、环卫执法等岗位工作，对环卫各项工作都非常熟悉，逐渐成长为一名合格的环卫人。

　　2000年，我迎来了人生中的幸福时刻，孩子降生了！看着襁褓中嗷嗷待哺的儿子，和许多父亲一样，我心里无比喜悦。然而不幸却随着孩子的成长悄然而至。在儿子小的时候，常常听不清大人说的话，并用手比划。开始并没在意，以为是小孩子的习惯，加上工作繁忙，也无暇顾及孩子身体的细微变化。直到孩子7岁上小学体检时，老师发现孩子有听觉障碍，不适宜在正常学校读书，建议去聋哑学校就读。这一消息如同晴天霹雳，让我顿时蒙了。我带着孩子到北京、天津等地就医，医生说，孩子可能是小时候打针造成听觉神经受损，从而导致听力下降，只能通过助听器来辅助。