自2002年12月，原国家建设部下发文件《关于加快市政公用行业市场化进程的意见》起，全国各地加快了市政公用行业的市场化进程，引入市场竞争机制，提高市政运行效率。将原有的环卫事业单位管理一律改制成市场化外包运作，迄今已15年。

　　在广州市，过去几年中，市场化的外包运作，给环卫行业带来极大挑战。外包公司给付薪水过低，环卫工集体纠纷发生多起，促使市政管理者意识到环卫用工体制的问题所在，并做出积极的改变。

　　广州：环卫用工体制乱象

　　在广州，环卫工主要以外地人口组成，女性占绝大多数，年龄结构偏大，基本处于35-50岁之间，且文化程度偏低。这个以外地工人为主的环卫群体中，很多人不得不蜷缩在闹市的角落，与老乡、同事共同蜗居在城中村。在每周五天的基本工资之外，环卫工每周一或两天的加班所得（大概占工资的35-40%），是其收入的重要组成部分，以支持他们在城市的昂贵支出和在农村的家庭生计。

　　2015年广州市人大常委会城乡建设环境与资源保护工作委员会的市容环境卫生管理情况调研报告指出，整个广州市共需环卫保洁经费约29亿元，但实际投入仅约19.5亿元，缺口近10个亿，有超过3/4的区没有满足经费所需；同时，一线环卫工人的缺口为5000人，而当年广州市环卫工人总数为4.5万人，缺额比例为10%。在这样的情况下，很多工人都被要求每天完成超乎标准总量的路段清洁工作，否则无法按时下班。为此，很多环卫工人不得不在凌晨早于上班时间开始工作，以完成额外的工作量；但这些增加的工作量，并没有得到相应的“拉长费”补贴；凡遇上节假日或卫生检查，工人的工作时间也被相应延长。

　　广州市早在1990年代就开始尝试探索市场化之路，并于2004年正式开放环卫市场，吸纳私有资本加入市政环卫行业。然而，就像2005年《羊城晚报》的一篇报道中，一位海珠区环卫局的领导所称，“环卫市场化的原则是’以最低的价格买到最好的服务’”，环卫行业的市场化改革，以“价低者得”的方式，引入大批保洁外包公司，但政府的财政投入却不足以覆盖用工成本，变相使得外包公司通过“吃人头费”来减少人工、延长环卫工工作时间、增加人均清扫面积、缩减或取消环卫福利，甚至不买、少买或异地购买“五险一金”，以此达到降低成本牟利目的。也因为如此，催生了自2012年底到2014年间，多起连续的广州环卫工停工风波。

　　2012年12月至2013年初，广州市各区发生了6起环卫工劳资纠纷。其中工人诉求基本相似，集中在工资待遇过低方面，因到手月薪1600元左右（当时番禺区仅800多元），诸多工人不得不靠额外兼职维持生活。此外，工人的环卫津贴、年终奖金、节日福利等等，因为市场化改制，不断被外包公司削减甚至取消；法律规定强制缴纳的五险一金也没有保障，很多公司通过派遣公司给环卫工异地购买五险一金，甚至不买的情况也频频发生；外包公司缩减人手，增加每个工人负担的保洁任务，却没有任何补偿；公司以罚代管，恶意克扣环卫工工资。