于是，后来人们就想到第二个办法：焚烧。

它和填埋一样，也是一种处理混合垃圾的方式，而且似乎只要一烧，垃圾就无影无踪了。但物质是不灭的，只会在各种形态之间转化。垃圾在焚烧后首先还会剩下底渣，一般混合垃圾焚烧剩下的底渣在25%左右（不同的工艺、垃圾成分会有所不同），这同样需要占据空间。

第二是飞灰，为了捕捉烟气中的有害物质，焚烧厂使用活性炭等吸附剂将烟气中的有害物质吸附在表面，再用布袋除尘器等除尘设备去除，这些截流下来的颗粒物就是飞灰，其中富集了大量有害物质，属于危险废物。